נראה שעישון גראס קבוע מגביר את הסיכון למחלות לב וכלי דם, תוכניות מחקר

לאנשים שמעשנים קנאביס יותר מפעם בחודש יש סיכון מוגבר למחלות לב ולהתקף לב, כך מצא מחקר חדש - אך אותו מחקר זיהה גם מנגנון ומולקולה שעשויים לסתור את הסיכון.

אמנם הקשרים בין גראס לבריאות לב לקויה כבר היו זוהו , המחקר האחרון שופך אור נוסף על המנגנונים שמאחורי הקשר, וכן מנתח נתונים ממדגם ענק: חצי מיליון אנשים.

בבדיקות נוספות על עכברים, המחקר מצא גם שטטרהידרוקנבינול (THC), המרכיב הפסיכואקטיבי של הגראס, מוביל הן לדלקת בתאי האנדותל המצפים את החלק הפנימי של כלי הדם, וכן טרשת עורקים (התקשות או התעבות עורקים).

'למריחואנה יש השפעה שלילית משמעותית על מערכת הלב וכלי הדם', אומר הביולוג מארק צ'נדי , מאוניברסיטת סטנפורד. 'ככל שיותר מדינות יאשרו שימוש במריחואנה, אני מצפה שנתחיל לראות עלייה בהתקפי לב ושבץ מוחי בשנים הקרובות.'

'המחקרים שלנו על תאים ועכברים אנושיים מתארים בבירור כיצד חשיפה ל-THC יוזמת מפל מולקולרי מזיק בכלי הדם. זה לא תרופה שפירה״.

החלק האנושי של המחקר כלל תיעוד של 500,000 משתתפים בפרויקט הביובנק הבריטי. בסביבות 11,000 מהאנשים האלה עישנו גראס יותר מפעם בחודש, והם היו בעלי סיכוי גבוה יותר לסבול מהתקף לב.

יתרה מכך, צרכני קנאביס היו בסבירות גבוהה יותר מאשר משתמשים שאינם קנאביס ללקות בהתקף הלב הראשון שלהם לפני גיל 50. התקפי לב מוקדמים אלו יכולים להמשיך ולהגביר את הסיכון להתקפי לב עתידיים ולבעיות קרדיווסקולריות אחרות.

למרות שזה לא מספיק כדי להראות סיבתיות ישירה, המחקר שלט בגורמים אחרים כמו גיל, מדד מסת הגוף ומין. די לזהות שימוש בקנאביס כגורם סיכון למחלות לב וכלי דם.

מתוך רצון לבחון את הקשר הזה יותר, גילו החוקרים שמספר המולקולות הדלקתיות בדמם של מתנדבים עלה באופן משמעותי בשלוש השעות שלאחר עישון סיגרית קנאביס. דלקת זו עלולה להוביל להתקפי לב.

בדיקות נוספות הראו ש-THC מקדם דלקת בתאי אנדותל אנושיים שגדלו במעבדה, ועכברי מעבדה מפתחים רובדי טרשת עורקים גדולים משמעותית אם הם הוזרקו עם THC. הכל מצטבר לאגודה די מקיפה.

THC יוצר את השפעותיו על ידי קשירה לקולטן הנקרא CB1 במוח האנושי. החוקרים המשיכו להשתמש למידת מכונה מודלים לחפש אנטגוניסטים של CB1: מולקולות שיכולות להגביל את הקישור הזה כאשר הקולטן הופך לפעיל יתר על המידה.

הם הצליחו בחיפושיהם, בזיהוי גניסטאין - מולקולה טבעית בפולי סויה - שנראה כי בעכברים חוסמת את ההשפעות המזיקות של THC (דלקת וטרשת עורקים) תוך שמירה על אלו שמועילות לשימוש רפואי (כולל עמום כאב ומעורר תיאבון ).

תופעות לוואי בחולים כמו חרדה מוגברת והפרעות מצב רוח מנעו ממדענים להשתמש באנטגוניסטים של CB1 בעבר, אך הסימנים המוקדמים הם שבעיות אלו עשויות לא להופיע עם גניסטאין.

'לא ראינו שום חסימה של משכך כאבים או השפעות הרגעה רגילות של THC בעכברים שתורמים לסגולות הרפואיות הפוטנציאליות של מריחואנה,' אומרת צ'נדי .

'אז גניסטאין הוא פוטנציאל תרופה בטוחה יותר מאשר אנטגוניסטים קודמים של CB1. הוא כבר משמש כתוסף תזונה, ו-99 אחוז ממנו נשאר מחוץ למוח, כך שהוא לא אמור לגרום לתופעות הלוואי המסוימות הללו.'

השלב הבא הוא להפעיל את האדם ניסויים קליניים כדי לראות אם גניסטאין אכן יכול להפחית את הסיכון למחלות לב אצל מעשני גראס. מחקרים עתידיים יכולים גם להסתכל על CBD (קנבידיול), קנבינואיד נוסף בקנאביס שאין לו את ההשפעות הפסיכואקטיביות של THC.

THC נשאר חומר מבוקר בארצות הברית, מה שאומר שהוא מוסדר בקפדנות לשימוש במחקר רפואי. עם זאת בחשבון, החוקרים מודים שההשפעות הבריאותיות ארוכות הטווח של עישון גראס רגיל אינן ברורות במידה רבה.

הלגליזציה של קנאביס ממשיכה להתרחב בארה'ב, והחוקרים אומרים שייתכנו עשרות שנים עד שההשפעות ארוכות הטווח של זה על בריאות הלב וכלי הדם ייראו. בינתיים, מחקר נוסף יהיה בעל ערך רב.

'ג'ניסטין עובד די טוב כדי להפחית את הנזק שנגרם ממריחואנה לכלי האנדותל מבלי לחסום את ההשפעות שיש למריחואנה על מערכת העצבים המרכזית, וזו יכולה להיות דרך למשתמשי מריחואנה רפואית להגן על עצמם מנקודת מבט קרדיווסקולרית.' אומר הרדיולוג ג'וזף וו מאוניברסיטת סטנפורד.

המחקר פורסם ב תָא .